ભારતમાં, મંદિરોની ધાર્મિક આવક પર GST લાદવામાં આવતો નથી, પરંતુ વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓ પર કર લાગુ પડે છે. તિરુપતિ મંદિરની આવક રૂ. ૪,૭૭૪ કરોડ (નાણાકીય વર્ષ ૨૫) રહેવાની ધારણા છે, વૈષ્ણો દેવી અને પદ્મનાભસ્વામી મંદિરની આવક પણ કરોડોમાં છે. રૂમ ભાડું, દુકાનો, સંભારણું વેચાણ અને હેલિકોપ્ટર સેવાઓ જેવી વાણિજ્યિક સેવાઓ GST હેઠળ આવે છે.
કોંગ્રેસના મહાસચિવ જયરામ રમેશે કેન્દ્ર સરકાર પર મંદિરો પાસેથી GST વસૂલવાનો આરોપ લગાવ્યો છે. ભાજપે આ અંગે પ્રતિક્રિયા આપી અને આરોપોને ફગાવી દીધા, ભાજપે કોંગ્રેસ પર રાજકારણ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો. રાજકીય પક્ષોના આ આરોપો અને પ્રતિ-આરોપોએ દેશમાં મંદિરોની આવક અને તેમના પર વસૂલવામાં આવતા કરનો મુદ્દો ફરી ગરમાવો આપ્યો છે. ચાલો જાણીએ કે દેશમાં કયું મંદિર સૌથી વધુ કમાણી કરે છે અને મંદિરો પરના કર સંબંધિત નિયમો શું છે.
ભારતનું સૌથી ધનિક મંદિર ટ્રસ્ટ તિરુમાલા તિરુપતિ દેવસ્થાનમ (TTD) છે, જેની નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં અંદાજિત આવક રૂ. 4,774 કરોડ છે. અન્ય મંદિરોની કમાણીની વાત કરીએ તો, વૈષ્ણો દેવી મંદિર બીજા સ્થાને આવે છે, જેની કમાણી 683 કરોડ રૂપિયા (નાણાકીય વર્ષ 24) છે. ત્યારબાદ કેરળમાં પદ્મનાભસ્વામી મંદિર આવે છે, જેની અંદાજિત કમાણી રૂ. 700 કરોડ (2014) હતી.
મનીકંટ્રોલના એક અહેવાલ મુજબ, મંદિરો પરના કર નિયમો હેઠળ, આધ્યાત્મિક પ્રવૃત્તિઓ પર કોઈ કર નથી, પરંતુ વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓ પર કર લાદવામાં આવે છે. તિરુપતિ મંદિરે નાણાકીય વર્ષ 2017 માં 17.7 કરોડ રૂપિયા અને 2024 માં 32.95 કરોડ રૂપિયાનો GST ચૂકવ્યો હતો.
તે જ સમયે, પદ્મનાભસ્વામી મંદિરનો કુલ GST 1.57 કરોડ રૂપિયા (2017-2024) નક્કી કરવામાં આવ્યો છે.
મંદિરોની ધાર્મિક આવક પર GST લાગતો નથી, જેમાં દાન અને ધાર્મિક વિધિઓનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, જો રૂમનું ભાડું 1,000 રૂપિયાથી વધુ હોય તો GST લાગુ પડે છે. તેવી જ રીતે, જો કોમ્યુનિટી હોલ અથવા ખુલ્લી જગ્યાઓનું ભાડું 10,000 રૂપિયાથી વધુ હોય તો GST ચૂકવવો પડશે.
જો મંદિરો દ્વારા દુકાનો ભાડે આપવામાં આવે છે અને તેમનું માસિક ભાડું રૂ. ૧૦,૦૦૦ થી ઓછું હોય, તો તે GST મુક્ત રહે છે. પરંતુ મંદિર ટ્રસ્ટ દ્વારા ચલાવવામાં આવતી સ્મૃતિચિહ્નોની દુકાનો, હેલિકોપ્ટર સેવાઓ અને અન્ય વ્યવસાયિક પ્રવૃત્તિઓ GST ના દાયરામાં આવે છે.